Za razliku od mnogih drugih putovanja, planiranje posete Antverpenu nije uključilo prečešljavanje nepreglednih članaka i blogova sa preporukama, budući da internet nije imao da ponudi baš toliko materijala kao kad se ide u Rim, Pariz, Amsterdam. U prilog tome išla je i činjenica da je reakcija ljudi na vest da odlazim u najnaseljeniji grad u Belgiji najčešće bila Otkud baš Antverpen? Istina, ljudi često ne pokazuju preveliku kreativnost kada je putovanje u pitanju, ali moguće je i da im je potrebna neka vrsta uvida u nove potencijalne destinacije.

Atmosfera koja osvaja

Nije novost da gotovo u svakom gradu koji turistički posetim u glavi čujem onaj zvuk Should I… Move here? Ono što jeste, Antverpen je prvi u kome je ta pomisao otišla nešto dalje i moja pretraga poslova sada uključuje i ovu lokaciju. Druge destinacije koje sam do sada posetila lako su uspevale da me uvuku u svoju dinamiku i osvoje već u prvim trenucima na ulicama. Ipak, pri svakom dolasku kući, prilično jasno sam znala šta su faktori koji bi sprečili da moj status posetioca preraste u stanovnički. Upravo je suprotno kada je reč o ovom belgijskom gradu – nisu me osvojili pompezni trgovi i građevine, bogata istorija ili tradicionalna kuhinja. Najpre se izdvojio osećaj koji se budi pri prolasku svakom nasumičnom, čistom i mirnom ulicom u bilo kom stambenom delu grada.

Ulicom kroz koju nikada ne prolaze mase, tihom toliko da mi je neprijatno da i sama glasno progovorim, prepunom prozora koji, sežući od poda do plafona, otkrivaju pravu poeziju enterijera kada se osmeliš da na njima zadržiš pogled malo duže i time narušiš nečiju privatnost. Čak i veliki bulevari u ovom ne podjednako velikom gradu uspevaju da zadrže staloženost i mir, te da nas lako sprovedu do parkova koji liče na prave osamljene oaze u gradu. Ovakva vrsta odmerenosti, ipak ne isključuje stranu grada koji internet često naziva prestonicom coolnessa u Belgiji. Modna i art scena vidno su rasprostranjene, a njihovo prisustvo nekada je najlakše posmatrati na ulici ili nekom od brojnih ćoškova, okupiranih baštama, u kojima će gosti sedeti nezavisno od godišnjeg doba.

Bajking tura

Važan faktor u ovom gradu čini mogućnost da svoj dan pretvorim u pravu bajking turu. Možda me baš ovolika prisutnost biciklova i te vrste uređenosti, pored arhitekture, teraju da Antverpen često zovem Amsterdam bez turista. Kako bismo ovu turu učinili potpunom, evo jednog predloga maršrute. Dan započinjemo dobrom kafom i slatkim doručkom. Obe stvari pronaći ćemo u kafeu Nordica 31, gde ćemo se gotovo ekskluzivno fokusirati na tradicionalne cimet rolnice, koje će nas ujedno, nažalost, naučiti da sve ono što smo u Srbiji jeli pod takvim imenom nije bilo istina. To je žrtva koja pripada putovanju – širenje granica znanja i utoliko viši standardi. Siti i zadovoljni, dalje bismo, preko Stadsparka, mogli da se uputimo u kraj i ulicu koja na svoj način predstavlja muzej na otvorenom. Kuća je premala reč za građevine koje će nas dočekati u ulici Cogels-Osylei i možda je dobro da bicikl kojim smo došli smestimo negde na početku obilaska, s obzirom na to da glavu sasvim sigurno nećemo moći da spustimo, a valjalo bi praktikovati bezbednost na putu.

U ovoj i okolnim ulicama, naučićemo da fabulozna arhitektura nije sačuvana samo za plemićke porodice sakrivene u brdima iznad grada. Nakon što ponovo sednemo na bicikl i na putu do sledeće destinacije, jedna od stvari koju ćemo sasvim sigurno zateći jesu porodice koje na biciklu obavljaju svoje dnevne aktivnosti i, bilo decu ili svoje ljubimce, voze u prikolicama, što nas ponovo vraća na severnjački duh ovog grada. Vožnjom kroz male ulice kraja Berchem mogli bismo da stignemo i na destinaciju na kojoj ćemo sačekati zalazak – Middelheim. Bulevarom podeljen na dva dela, čine ga Park Den Brandt, koji šetnju lako pretvara u scenu iz istorijskog filma, i Middelheim muzej skulptura na otvorenom. Samo zamislite da vašu popodnevnu šetnju upotpunjuju dela savremene umetnosti, ali i poneki Rodin, na primer.

Svestranost malog grada

Bez obzira na veličinu jednog grada, mogli bismo da kažemo da njegovu privlačnost za posetioce čini mogućnost da udovolji široj ciljnoj publici. U Antverpenu će nas osim parkova, različitih kultura, prelepih ulica, pa i blizine okolnih turističkih gradova i država, dočekati i brojni muzeji, kakvi su Plantin-Moretus, odnosno muzej štampe, Museum aan de Stroom, Muzej lepih umetnosti (KMSKA), Muzej fotografije (FOMU), pa čak i prodavnica Dries Van Notena, koji je potekao upravo iz ovog grada, a koji bi mnogi zaljubljenici u modu mogli da posmatraju kao instituciju.

S druge strane, zadržavam pravo i na nešto površnije faktore u proceni jednog grada, kakva je dobra specialty kafa, a kojom mnoge evropske prestonice ne mogu da se pohvale. Zapravo, bilo da smo ljubitelji kafe ili, za mnoge, nezaobilaznog belgijskog piva, ova destinacija će pružiti mogućnosti. Ipak, za sve ljubitelje vremena provedenog napolju, nesumnjivo je da će se istaći ovakvi trenuci – uz reku, u baru na jednom od mnogobrojnih kružnih tokova i idealno pokrivenom opalim laticama, na pauzi za ručak koja se odvija na klupi, pa i u centru grada kada izraz people watching dostiže svoj pun potencijal.

Tekst i fotografije: Dunja Bajić